Ιστορία
Η Λευκάδα είναι γνωστή και με το όνομα Αμαξική από διάφορα ενετικά έγγραφα. Η ιστορία της ξεκινάει περίπου το 8000 π.Χ. όταν τότε οι κάτοικοί της λέγοταν Λέλεγες. Οι Λέλεγες ήταν ένα προελληνικό φύλο που κατακτήθηκε από τον Λαέρτη τον πατέρα του Οδυσσέα , και όπως πολλά ιστορικά βιβλία αναφέρουν, και από τους Κεφαλλονίτες. Ο καταξιωμένος αρχαιολόγος Wilhelm Dörpfeld έχει ταυτίσει το Νυδρί, έναν οικισμό στα ανατολικά της Λευκάδας, με την Ιθάκη του Ομήρου.
Το όνομά της Λευκάδας προέρχεται από το νοτιότερο ακρωτήρι του νησιού, τον Λευκάτα, ο οποίος παλαιότερα ονομαζόταν λευκά άκρα ή λευκά πέτρα, όπως γνωρίζουμε από πολλά ιστορικά βιβλία που αναφέρονται στο νησί. Στον Λευκάτα λέγεται ότι η Σαπφώ, η λυρική ποιήτρια, αυτοκτόνησε λόγω του άτυχου έρωτά της με τον Φάωνα , τον οποίο έσφαξαν λόγω μοιχείας . Συνδεδεμένος είναι ο βράχος με τις αυτοκτονίες της τότε επόχης , αφού , η μυθολογία λέει πως όσοι ήθελαν να απαλλαχτούν από τον έρωτά τους έπεφταν από εκεί. Λέγεται πως την ιδιότητα αυτή ο βράχος την είχε διότι εκεί ξεκουράζοταν ανάμεσα στις ερωτικές του περιπέτειες ο πατέρας των θεών Δίας . Ο λαός ονομάζει αυτόν τον βράχο “ Το πήδημα της κυράς ” .
Ιστορικά αναφέρεται ότι οι Λευκαδίτες έστειλαν τρία πλοία στη ναυμαχία της Σαλαμίνας το 460 π.Χ. και 800 στρατιώτες στην μάχη των Πλαταιών . Το 314 π.Χ. το νησί υποτάχτηκε στον Κάσσανδρο και αφού ελευθερώθηκε το κατέκτησαν οι Ρωμαίοι το 197 π.Χ. . Η Λευκάδα υπήρξε ενωμένη με την ακαρνανική παραλία μέχρι που άνοιξαν τον ισθμό οι Κορίνθιοι τον 7ο αιώνα π.Χ. , οι οποίοι μαζί με τους Κερκυραίους σκότωσαν τους ακαρνάνες με σκοπό να υποτάξουν το νησί . Το 1204 μ.Χ. πέρασε στους Βενετούς και το 1477 στους Τούρκους εώς το 1684 που καταλήφθηκε από τον Βενετό Μοζορίνη . Το 1821 η συνεισφορά των Λευκαδιτών στην Ελληνική επανάσταση ήταν μεγάλη και κατέληξαν να ενωθούν οριστικά με την Ελλάδα το 1864 κατόπιν παραχώρησης των Βρετανών. Εκείνη την χρονιά όλα τα νησιά του Ιονίου έγιναν ελληνικά.
Το κέντρο της Λευκάδας χαρακτηρίζει το ιδιότυπο παρελθόν της και το πέρασμα πολλών πολιτισμών από αυτή . Το νησί έγινε γνωστό μετά την απόκτηση του Σκορπιού από τον Ωνάση που έστρεψε όλα τα φώτα της δημοσιότητας στην ήσυχη μέχρι τότε, από τουριστικής πλευράς , Λευκάδα . Πολλοί την χαρακτηρίζουν ως νησί των ποιητών και δικαιολογημένα , αφού από εκεί είναι ο Άγγελος Σικελιανός και από το απέναντι νησάκι Μαδουρή , ο Αριστοτέλης Βαλαωρίτης.
Επίσης , στην Λευκάδα γεννήθηκε το 1850 ο εθνικός ποιητής της Ιαπωνίας Λευκάδιος Χερν , γνωστός εώς Γιακούμο Κοϊζούμι . Από την Λευκάδα κατάγονται η κορυφαία λυρική καλλιτέχνης Αγνή Μπάλτσα , ο διεθνούς φήμης ζωγράφος Θεόδωρος Στάμος , ο ιστορικός Νικόλαος Σβορώνος και πολλοί άλλοι.
